南天と書き、“難を転じる”と発音されることから縁起の良い木とされ、実もきれいな事から庭に植栽されることが多いのですが、丈夫で蔓延り過ぎて手入れに苦労することも多い様です。葉にはシアン化水素が僅かに含まれ、弁当などに葉を入れるのは食品の防腐に役だっているとの話もあります。